L’antic hospital del Coll de Balaguer va ser fundat per l’infant Pere d’Aragó i d’Anjou el novembre de 1344. Per a la seva erecció es trià un lloc de gran importància estratègica: vora el mar, a prop del port natural format per la desembocadura del riu Llastres, i en una cruïlla de camins de vital importància per al comerç i el transport de l’època; però l’interès de l’infant anava molt més enllà: emulant l’actitud filantròpica de la seva mare, que anys enrere havia fundat l’hospital de la Font del Perelló, va voler construir un lloc que oferís aixopluc, socors i hospitalitat als pelegrins, pobres, viatgers i transeünts que circulaven per aquelles contrades.

El resultat d’aquella iniciativa àulica fou un magnífic edifici, amb una aparença més militar que no pas ‘hospitalària’: la presència de bandolers en el veí coll de Balaguer i l’amenaça sarraïna exigien un immoble defensiu. De fet, es tracta d’un dels monuments més interessants del gòtic civil català. La robustesa de les seves torres, la racionalitat de la seva planta quadrada, l’esveltesa dels seus arcs apuntats i la sobrietat que destil·len els seus murs el converteixen en un unicum de l’arquitectura hospitalària medieval d’arreu d’Europa.

El Pla Director contempla un estudi global del conjunt de l’antic hospital com a pas previ a l’inici del procés de la seva recuperació, el qual té en compte tots els agents que determinen la seva funcionalitat, ús col·lectiu, símbol social i valor cultural. Alhora, té present tots els factors que el configuren i determinen: la història, l’arqueologia, l’urbanisme de la vila, l’evolució constructiva, les transformacions produïdes al llarg del temps, els seus valors patrimonials i les necessitats funcionals actuals i futures.

El Pla Director, doncs, posa de manifest la ferma voluntat de l’Ajuntament de:

1.- Dur a terme la restauració arquitectònica de l’antic hospital i l’ordenació urbana del conjunt.

2.- Unir esforços i crear convenis de col·laboració que garanteixin la recerca i obtenció de fons de finançament públics i privats per realitzar les diferents etapes de rehabilitació definides en el Pla Director.

3.- Donar a conèixer, potenciar i millorar l’ús social, cultural i turístic de l’antic hospital, respectant les diferents voluntats i agents públics i privats implicats.